Nuestra investigación se relaciona con el reto 1 de la Estrategia Española para la Ciencia, Tecnología e Innovación: “Salud, Cambio Demográfico y Bienestar”. El objetivo fundamental es mejorar nuestra comprensión sobre el proceso de envejecimiento vascular en condiciones de salud y en presencia de enfermedades como obesidad y diabetes mellitus tipo 2. El envejecimiento vascular se asocia con complejos cambios funcionales y estructurales y representa un proceso crucial para el estado de salud del paciente anciano, representando un factor de riesgo fundamental para el desarrollo de enfermedades cardiovasculares. Tanto la obesidad como la diabetes tipo 2 son enfermedades extremadamente prevalentes y muy relacionadas, de modo que se ha acuñado el térmico “diabesidad”. La diabesidad está entre los mayores retos, en términos socioeconómicos y de salud, dentro de los países occidentales, especialmente por su asociación con enfermedades cardiovasculares. Los estudios epidemiológicos indican que los pacientes obesos tiene una expectativa de vida reducida, muy relacionada con el desarrollo de enfermedades como hipertensión y aterosclerosis. La diabesidad es también considerada una condición progérica, ya que comparte similares mecanismos celulares y moleculares con la disfunción vascular asociada al envejecimiento. La comprensión de las vías implicadas en el daño vascular y el envejecimiento prematuro asociadas a la diabesidad ayudará a retrasar las complicaciones vasculares. Además, preservar la función vascular durante el envejecimiento no sólo reducirá la muerte y la incapacidad producidas por eventos cardiovasculares, sino que atenuará otros aspectos negativos del proceso de envejecimiento que conduce a pérdida de funcionalidad o incapacidad, tales como capacidad motora y fragilidad cognitiva. A día de hoy, parece evidente que un envejecimiento activo y robusto sólo es posible preservando la función vascular.

El objetivo fundamental de FARMVASM para los próximos 5 años es determinar cómo las denominadas enfermedades progéricas, particularmente la obesidad, la diabetes tipo 2 y el síndrome metabólico, pueden favorecer el proceso de envejecimiento vascular. Concretamente, analizaremos el papel de adipoquinas seleccionadas, producidas en exceso y secretadas por el tejido adiposo inflamado, sobre el desarrollo de envejecimiento vascular prematuro. Queremos caracterizar los mecanismos de acción, a nivel celular y molecular, de una serie de adipoquinas que pueden alterar la función y la estructura vasculares, así como su interacción con otros posibles factores con influencia en las enfermedades cardiometabólicas, como puede ser la elevación de la glucosa. Además, como farmacólogos, aspiramos a caracterizar nuevas dianas farmacológicas relevantes para prevenir o curar el envejecimiento vascular acelerado y el riesgo cardiovascular asociado a ello. Para lograr este objetivo, disponemos de una ayuda en vigor del Plan Nacional de I+D entre 2015 y 2017, y esperamos obtener apoyo económico adicional para el periodo entre 2018 y 2020. También tenemos contrartos activos con empresas farmacéuticas (Boehringer Ingelgeim). Nuestra estrategia incluye asimismo nuestra integración en redes nacionales (CIBER o RETICS) y en programas internacionales (Horizonte 2020). Por último, queremos incluir nuevos investigadores en FARMAVASM, tanto a nivel predoctral como postdoctoral (FPU-MEC, FPU-UAM, Marie Sklodowska-Curie Actions, Juan de La Cierva, Ramón y Cajal).